domingo, 22 de junio de 2014

NÚMERO 241 JUNIO 22 DE  2014 (DOMINGO)   

Director
Bernardo A. Rendon  Restrepo
bernal.rendon@hotmail.com
Editora y Asesora
Alba Hoyos Botero 

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Galardonados con la

1ª entrega de los premios
ANTURO


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Las movidas de Carlos Alberto Gutiérrez, concuñado del mandatario, en los negocios del Distrito.

El alcalde de Bogotá, Gustavo Petro, quien llegó al palacio Liévano por sus denuncias contra la corrupción en el gobierno de Samuel Moreno, sufre ahora los embates de crecientes rumores sobre la influencia de sus familiares en millonarios negocios del Distrito.

Uno de ellos tiene que ver con la ampliación de los contratos de TransMilenio a los actuales operadores de ese sistema masivo, en donde habría participado el empresario Carlos Alberto Gutiérrez Robayo, concuñado de Petro.

Varias fuentes de toda credibilidad del sector transportador le revelaron a EL TIEMPO los detalles de la injerencia de Gutiérrez en esa decisión, decretada por el Distrito en mayo del año pasado.

Contaron, por ejemplo, que en una finca del familiar político de Petro, en Zipaquirá, se dieron por lo menos cuatro reuniones a las que habrían asistido el entonces gerente de TM, Fernando Sanclemente, la transportadora Adriana Rodríguez, socia de la firma Express del Futuro, y un delegado de la empresa Fanalca, que no fue identificado.

Allí, según las mismas fuentes, se ‘cuadró’ toda la prórroga de los contratos de TM por tres años más a los cinco operadores de las fases 1 y 2, que les arrojará utilidades por 30.000 millones de pesos.

Incluso, ante una versión sobre el presunto pago de una comisión a Sanclemente y a Gutiérrez por esta negociación, que en su momento llegó a oídos del propio Petro, la Contraloría Distrital va a buscar un convenio con la Superintendencia de Puertos y Transporte para rastrear la contabilidad de los operadores de TM. (Ver recuadro).

“Una cosa que ha sido muy dura para el sector transportador es que TM dejó de ser una entidad técnica y transparente y pasó a estar permeada por intereses; se mueven las coimas, y eso ha sido muy fuerte para todos, porque nunca había pasado”, dijo, indignada, una persona vinculada a TM por años, que pidió la reserva por seguridad.

Las otras movidas del concuñado
Pero además de Zipaquirá, en el propio apartamento de Gutiérrez, en el norte de Bogotá, se organizaron al menos otras dos reuniones entre 2012 y 2013 para tratar asuntos relacionados con TM. Los encuentros fueron investigados por este diario y admitidos por sus asistentes.

El primero fue una reunión a la que asistió Petro y el expersonero de Bogotá Herman Arias, vocero de los transportadores para la renegociación de los contratos con el Distrito. “El Alcalde me citó allá”, contó Arias.

El segundo fue un desayuno de una hora, en el que estuvieron Petro (en ese momento en convalecencia por una cirugía), Fernando Rey (entonces gerente de TM), Alberto Merlano (asesor del despacho en esa época y hoy gerente del Acueducto) y Daniel Winograd (asesor de comunicaciones de la Alcaldía en aquel entonces).

En esa ocasión, el tema fue la rebaja en las tarifas de TM. Aunque Rey señaló que Gutiérrez no intervino, reveló que el concuñado de Petro sí les dio un consejo: “Él nos dijo que continuáramos en la negociación con los transportadores para la rebaja de la tarifa, y que eso era lo mejor que le podía pasar a la ciudad”, cuenta Rey.

Pero esa no fue la única vez que este ganadero, heredero de la fortuna de su padre –conocido como el mayor cultivador de papa del país– se vio con funcionarios del Distrito. Los encuentros ya están despertando dudas, no solamente por la relación familiar de Gutiérrez con Petro (están casados con las hermanas María Teresa y Verónica Alcocer, respectivamente), sino por los intereses comerciales y la información privilegiada que el concuñado del Alcalde pudo haber obtenido del gobierno de Bogotá.

Semanas después del desayuno, Gutiérrez citó a Rey a su oficina particular, cerca del centro comercial Andino, en el piso 10 de un edificio. “Me llamó para mirar cómo iba lo del tranvía de la carrera 7.ª y la proyección de los trenes de cercanías. Fue una reunión corta y no me volví a ver con él”, reconoció Rey, cuando fue indagado al respecto. A Gutiérrez el tema ferroviario le interesa, pues es socio de Trenaco, una reconocida multinacional dedicada, entre otras actividades, al transporte ferroviario.

Al cabo del tiempo, Rey y Gutiérrez terminaron trabajando juntos e impulsando negocios de trenes que, en algún momento, pueden depender de decisiones del Distrito. El 2 de septiembre del 2012, Rey renunció a TransMilenio y el 20 de diciembre de ese mismo año empezó a trabajar para Softca, una sociedad férrea donde es accionista el concuñado de Petro.

A comienzos del 2013, esa firma presentó una propuesta de Alianza Público Privada (APP) para construir un tren de cercanías entre Bogotá y Zipaquirá. La iniciativa se radicó en la Agencia Nacional de Infraestructura y en la Empresa Férrea de Cundinamarca, pero en un futuro la idea es que la operación de ese tren se haga de manera conjunta con el tranvía de la 7.ª, que depende de TM y que está en estudio.

Por la presencia de Rey en ese negocio, TM ya devolvió un informe de Softca sobre el recorrido que tendría el tren de cercanías en Bogotá. Y a raíz de la presencia de su concuñado, Petro ya dio la orden en todo el Distrito de no aprobar esa iniciativa.

Pero las relaciones de Gutiérrez van más allá de TM y ha llamado a secretarios del despacho a almorzar. Uno de ellos contó que le rechazó la invitación. Aunque a comienzos de su gobierno Petro dio una orden tajante para que los funcionarios tomaran distancia de sus familiares, otro de los habituales contertulios del ganadero es el presidente de la Empresa de Telecomunicaciones de Bogotá (ETB), Saúl Kattan Cohen.

Según Kattan, “una vez fui allá al piso 10 del Andino y un par de veces a la casa (de Gutiérrez) a comer, algo puramente social. Sí nos hemos visto varias veces y él me pregunta cómo van las cosas, pero los temas son normales, no me ha tocado ningún negocio de la ETB”.

Explicó que lo conoció debido a que él tiene una amistad con María Teresa Alcocer, la esposa de Gutiérrez. “Obviamente él debe tener buenos amigos en el Distrito y seguramente eso es cierto, pero no sé si hace negocios. Conmigo no doy pie a nada”, afirmó el presidente de la ETB.

El gerente del Acueducto, Alberto Merlano Alcocer (tío segundo de la esposa de Petro, Verónica Alcocer), contó que las versiones que circulan en la capital del país sobre la influencia de Gutiérrez en el Distrito ya están generando una “situación incómoda” en la familia de Petro. “Ha estado unida durante mucho tiempo y esto enrarece el ambiente”, agregó Merlano.

Sobre las reuniones en la casa de Gutiérrez, explicó que esa casa pudo “volverse un centro donde la gente se reunía porque está bien ubicada y es central y cuando el alcalde vivía en Chía, podría ser más fácil reunirse allá que en Chía”. Merlano aseguró que conoció a Gutiérrez hace mucho tiempo, pues él tiene vínculos familiares con la esposa del empresario.

Por su parte, Sanclemente negó la influencia de Gutiérrez en la renegociación de los contratos de TM y dijo que no hubo comisiones de los transportadores de por medio. En el mismo sentido se manifestaron el expersonero Herman Arias y Adriana Rodríguez, de Express del Futuro.

No obstante, el exgerente de TM sí reconoció una estrecha amistad y de negocios con Gutiérrez desde hace unos 10 años. “Mi esposa es prima segunda de la esposa de Carlos y compartimos el tema ganadero, las fincas, etc.”.

Además, ambos se suelen ver en La Primorosa, la finca de Gutiérrez en Zipaquirá, a hablar de ganado. “Tengo una ganadería en la sabana y Gutiérrez me asiste en eso, porque él tiene una empresa llamada CGR Biotecnología Reproductiva”, explicó Sanclemente. Hoy, la influencia de Gutiérrez preocupa al círculo político más cercano a Petro, y más luego de que Alejandro Botero, uno de los principales testigos del ‘carrusel’ de la contratación de Samuel Moreno, empezó a insinuar en Twitter que la familia política del Alcalde estaba detrás de millonarios negocios en el Distrito.

“Ante lo que puede estar haciendo su concuñado, algunas personas le han escuchado decir a Petro en los últimos días la siguiente explicación: ‘Yo respondo por los Petro’”, dijo una persona muy cercana al Alcalde.

Otros amigos de Petro dicen que hay motivos de alarma porque Petro ganó la Alcaldía con una bandera de lucha anticorrupción y ahora se puede llegar a descubrir que “nada cambió” o –peor aún– “que pudo haber pasado lo mismo” que en gobiernos anteriores.

La revista Dinero, por ejemplo, señaló que Gutiérrez habría ejercido influencia en la ampliación de la concesión de los paraderos del SITP, contratados directamente con Eucol.

“Eso no es cierto, y el tema ya se puso en manos de la Fiscalía”, dijo el concuñado de Petro, en diálogo telefónico con este diario.

Cuando EL TIEMPO intentó preguntarle por más detalles y por su influencia en el Distrito y por las reuniones con los funcionarios de Bogotá, como Diego Bravo, el exgerente del Acueducto, Gutiérrez tiró el teléfono y no volvió a responder las llamadas de este medio.

Petro no ha querido referirse al papel que estaría jugando Gutiérrez en su gobierno, pero fuentes cercanas al mandatario contaron que este asunto lo tiene “bastante incómodo” e incluso le ha generado un “distanciamiento familiar”, al punto que evita asistir a encuentros donde esté su concuñado.
Niegan pago de comisión
Sobre el presunto pago de una comisión de 2.000 millones de pesos por la ampliación de los contratos de las fases 1 y 2 de TM, Fernando Sanclemente, exgerente de esa empresa, sostuvo que nunca se reunió con Gutiérrez ni con los transportadores en la finca de Gutiérrez, en Zipaquirá. “No tengo idea sobre comisiones y no me presto para eso.

Si fue a través de Herman Arias o de Carlos Gutiérrez, pues tiene que preguntarles a ellos. Yo puedo dar fe solamente de mi comportamiento y de las reuniones que adelanté”, dijo. A la pregunta de si metía las manos al fuego por su socio en negocios de ganadería y su amigo familiar, Sanclemente respondió: “No puedo quemarme las manos por Carlos Gutiérrez frente a eso”. Adriana Rodríguez, socia de Express del Futuro, también negó reuniones en Zipaquirá con Gutiérrez, aunque sí admitió que lo conoció en la campaña a la Alcaldía de Petro y que se ha visto con él para hacer negocios particulares, relacionados con tractomulas y cupos de taxis.

“Pero nada que ver con las fases 1 y 2 de TM”, afirmó. También negó cualquier pago de presuntas comisiones por la renegociación de los contratos o por la decisión de TM de autorizarle más flota (200 buses híbridos y 185 buses articulados, biarticulados y padrones duales) al Consorcio Express y a G-Móvil. El expersonero Herman Arias, vocero de los operadores de TM, negó enfáticamente pagos de comisiones en medio de la renegociación de los contratos. “Yo no puedo responder por ningún operador; no sé si alguno haya hecho un giro; no tengo ni idea”, manifestó.

Sostuvo que recibió, por concepto de “honorarios y una comisión de éxito”, la suma de 2.500 millones de pesos y reveló que ese dinero fue repartido entre su equipo y que tiene todos los soportes para probarlo. “Los operadores me pagaron ese dinero en partes iguales”, explicó Arias.

Además, dijo que, meses después de la renegociación de los contratos, Gutiérrez lo llamó para pedirle una ayuda en un trámite en el Ministerio del Interior, pero que eso nunca se concretó, y que después se vio personalmente con el empresario en la oficina al lado del Andino.
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LA MAFIA GANA

Salud Hernández-Mora
El dilema que plantean los bandidos a los funcionarios es simple: o se corrompen o se mueren.
Aquí no manda el Estado; aquí rige el imperio del hampa. Si todo un director de la Dian, que cuenta con tremenda escolta y trabaja desde un despacho en Bogotá, debe huir del país porque la mafia les respira en la nuca a él y a su familia, ¿qué queda para los funcionarios y ciudadanos anónimos que combaten la corrupción, el contrabando, las bandas criminales, sin que nadie los cuide?
Lo que está proclamando el Gobierno a los cuatro vientos con la salida de Juan Ricardo Ortega, persona intachable y valiente, es que, llegados a un punto, solo quedan dos opciones: irse al exterior un buen rato o mirar para otro lado si no se tienen los recursos para poner tierra de por medio. Es la vida o la denuncia.
¿Cómo pedir heroicidades a los aforadores de la Dian en los puertos? ¿Con qué autoridad moral se les exigirá que se jueguen el pellejo en Buenaventura negando los permisos a redes mafiosas o destapando a quienes pagan mordidas a cambio de que firmen como legales sus productos de contrabando?
Y en entidades tipo Inpec, donde la corrupción es atosigante, ¿cómo exigir a un guardián que denuncie los sobornos para conseguir traslados, salidas médicas de las cárceles, si luego nadie lo protege?
Con frecuencia, el dilema que plantean los bandidos a los funcionarios que se resisten es simple: o se corrompen, o ni ven ni oyen, o se mueren. Es decir, más que técnicos con mil especializaciones, después de lo ocurrido con Ortega, lo que se requiere para esos puestos son kamikazes o torcidos.
No creamos que los únicos que corren riesgos por hacer bien su oficio son los que están en la mira de los grandes y poderosos hampones. También quienes persiguen a corruptos de tamaño medio en lugares chicos y remotos. Me lo decía hace un par de semanas el rector de un colegio que ha servido de botín para los ladrones del erario. Está en Hobo, pueblito de los Montes de María. “La comida que dan a los muchachos no es almuerzo, es limosna con la pistola en el cuello: o la coges o te callas, porque si hablas te amenazan.” Las raciones son raquíticas, no hay agua corriente, los salones son hornos, la plata destinada a las baterías sanitarias se la robaron. El precio de denunciar es alto, pero el rector lo hace.
En el Cauca conozco a un suboficial de la Policía, muy comprometido con su trabajo, que debió sacar a su familia, aunque apenas tiene dinero, a otra población cuando detuvo a un peligroso delincuente. Sabía que quería vengarse. Con todo, siguió exponiéndose. ¿Qué pensará ahora? ¿Merece la pena continuar después de ver que una persona cercana al Presidente debe abandonar la lucha para evitar que la maten?
Han lanzado un mensaje terrible sin que Ortega sea consciente de que el terremoto tendrá réplicas. No sé quién lo sustituirá, pero ya le perdimos la fe de antemano. Tendrá que archivar unos casos para quitarse la lápida de encima. ¿Y los que quedan por debajo? ¿Bajan la presión? Todo el asunto deja una estela descorazonadora.
NOTA. Qué alegrías tan fugaces nos dan los magistrados de altas cortes. Ya se preparan dos maniobras turbias: 1) Ricaurte está maniobrando para quedarse en el Consejo de la Judicatura. Es decir, podrían seguir pasando de una corte a otra.
2) Rojas y otros pretenden descartar las listas de aspirantes a la Contraloría para que entre a regir la norma que les permite escoger un candidato a dedo. Objetivo: resucitar la opción de Edgardo Maya. Cometerían un error clamoroso.
Seguiría la rosca.
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LA FACTURA
Mauricio Vargas
Tanto agradecimiento del Presidente es muestra de lo hipotecado que quedó.
La noche de su reelección, Juan Manuel Santos no habló casi de su nuevo mandato: tuvo que dedicar el discurso a dar las gracias. A su familia, claro, por ahí se empieza. Pero, luego, a cada uno de los partidos de la Unidad Nacional, a Germán Vargas, al expresidente César Gaviria, a Clara López, a los ‘verdes’, a Gustavo Petro y sus progresistas, a Antanas Mockus, al movimiento LGBTI, a los sindicatos, a los empresarios y a tres regiones fundamentales para su victoria: la Costa Atlántica, la Pacífica y Bogotá.

Al referirse a estas regiones, no pensaba solo en los electores y sí, mucho, en los caciques, sin cuya intervención no habría obtenido buena parte de los 900.000 votos que le sacó a Óscar Iván Zuluaga. En municipios de ambas costas y del suroccidente, así como en zonas de la capital, los resultados recordaron los años de la violencia liberal-conservadora de mediados del siglo XX, con el 90 por ciento de los sufragios para el mismo candidato –en este caso, Santos– y unos pocos para su oponente.

Casos como los de Argelia, en el Cauca; Repelón y Baranoa, en el Atlántico, o Fonseca, en La Guajira, para citar unos pocos entre decenas, donde Santos multiplicó de modo dramático su votación de primera a segunda vuelta, o consiguió el domingo 15 cerca del 95 por ciento, constituyen ejemplos de lo que hace años la analista Claudia López llamó “votaciones atípicas”. Y hay zonas del suroccidente de Bogotá que también ameritan análisis.

Pero, en fin, con las imperfecciones de nuestra democracia, una mayoría de electores respaldó a Santos, que ahora tendrá que concluir las negociaciones de La Habana. Los acuerdos con las Farc no traerán de manera mágica el fin de la violencia, pero quitarán del camino al núcleo de comandantes y a buena parte de la tropa de la organización que, al lado de los paramilitares, más ha matado, secuestrado, extorsionado, narcotraficado y reclutado menores. Quedarán sueltos muchos, como pasó con las Auc, que formarán bandas criminales, más fáciles de combatir ya sin máscara política ni unidad de mando.

Pero volvamos al discurso de la victoria. Tanto agradecimiento del Presidente es muestra de lo hipotecado que quedó: todos los que le dieron una mano la extienden ahora para pasarle factura. El problema es que hay más bocas que porciones de torta. Los caciques de la Costa quieren cuatro ministerios. Gaviria quiere el de Hacienda para su hijo Simón. Juan Fernando Cristo, el de Interior. La izquierda –un sector del Polo– demanda al menos uno. Los sindicatos, el de Trabajo. A Germán Vargas, el nuevo vicepresidente, Santos le había prometido Vivienda, Transporte y otro más. El Valle, que se portó muy bien con Santos, quiere otro. Y el Presidente, con todo derecho, querrá nombrar a dos o tres ministros de su cuerda personal, como Gabriel Silva en la Cancillería.

Y hay otras disputas: Clara López, clave en el triunfo santista, pide que el Gobierno no se le atraviese en su aspiración de ser alcaldesa de Bogotá. Pero el saliente mintrabajo, Rafael Pardo, ya salió a decir que quiere justo esa alcaldía. Y falta Gina Parody. En fin, que no hay cama pa’ tanta gente. Los que más opciones tienen de asegurarse su pedazo son los caciques, pues Santos los necesita como respaldo en el Congreso y no los puede ‘conejear’. Los demás, que se preparen.
A Gaviria de pronto le dice que su hijo está muy biche para Hacienda. A Vargas quizás le conserve solo el de Vivienda. A Cristo, que en Interior necesita a alguien que aglutine más, pero que de pronto le crea una consejería para las víctimas. A la izquierda, que no cabe, pero que él no se le va a atravesar a la aspiración de Clara López de ganar la capital. A Pardo y a Gina, que echen adelante, que él verá el momento justo de darles una mano. Y así, entre facturas y ‘conejos’, arrancará Santos su segundo mandato.
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 COLOMBIA INGRESA A LA LISTA NEGRA DE PAÍSES NEGLIGENTES CON LA TRATA DE PERSONAS



Estados Unidos reemplazó este viernes a Colombia por Chile entre las 31 naciones que cumplen plenamente con los requisitos mínimos para combatir el tráfico humano e incluyó a Venezuela junto con Cuba entre los 23 países con peor desempeño. 

El 
Departamento de Estado degradó además a Belice, Bolivia y Panamá mientras mejoró a Honduras. Otros 13 países latinoamericanos mantuvieron su posición respecto del año previo. 

El informe anual sobre el 
tráfico de personas evalúa los esfuerzos para erradicar esa modalidad criminal y ubica a 188 países en cuatro grupos, según su efectividad. 

El presidente 
Barack Obama tiene 90 días para determinar si aplica sanciones a los países que recibieron la calificación inferior, pero suele no aplicarlas alegando que perjudicaría a la seguridad nacional estadounidense. 

Luis CdeBaca, 
embajador plenipotenciario para combatir el tráfico de personas, identificó al caso colombiano como la desmejora más importante ocurrida en el continente. 

Los colombianos pasaron del primero al segundo grupo porque estaban tan concentrados en los casos internacionales que
terminaron descuidando los casos ocurridos en su jurisdicción, según CdeBaca. 

"
Estar en el primer grupo no es un indulto, es una responsabilidad para seguir investigando casos y buscando atención a las víctimas", indicó en conferencia de prensa. 

CdeBaca dijo que Venezuela pasó junto a 
Gambia, Malasia y Tailandia al grupo de peor desempeño por la ausencia de un plan de acción, de mecanismos formales para identificar las víctimas y de refugios especializados. 

"En muchos aspectos parece que toda la atención a las víctimas en Venezuela es proporcionada por organizaciones no gubernamentales y organizaciones internacionales", indicó. 

El funcionario atribuyó la mejora en la calificación de Chile a la efectividad con que sus 
autoridades han aplicado una ley sancionada recientemente. 

CdeBaca también destacó las primeras sentencias emitidas por
trata de personas en Aruba y las Bahamas y la sanción de una ley que tipifica como delito la esclavitud en Haití.
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FULECO Y EL ARMADILLO

http://www.eje21.com.co/opinin-secciones-55/93918-fuleco-y-el-armadillo.html


 jorge eliecer castellanos

Entre los animales propios de Suramérica fue escogido el símbolo del mundial de futbol en su vigésima edición que se realiza por estos días en Brasil


CIertamente, Fuleco (concebido 1 de enero de 2000, imagen física de 14 años) es la mascota oficial de la Copa Mundial de Fútbol de 2014. Es un armadillo de la especie Tolypeutes tricinctus (armadillo de tres bandas brasileño), según su nombre científico, y su nombre une las palabras Fútbol (Ful) y Ecología (Eco). El 26 de noviembre de 2012 con un total del 48% de los votos gano la postulación. Fuleco es el típico chico moderno que usa mucho las redes sociales y las computadoras. También le gusta mucho el fútbol y sus mayores ídolos son Ronaldo y Pelé.

Como estrategia defensiva,  el animal, suele enrollarse pareciendo una bola de piedra a lo lejos, semejando también un balón de futbol. Su nombre precisamente corresponde a la atención que llama su dura piel o caparazón o mosaico de placas óseas,  reconocida por los españoles como armado, que dio origen al diminutivo armadillo. El armadillo de tres bandas, puede enrollarse hasta formar una bola, o una pelota completamente acorazada y cubrir la única zona del cuerpo que se halla desprotegida: el abdomen, así se camufla perfectamente. La tortuga, similarmente, esconde la cabeza. En Colombia se le conoce popularmente como Gurre, en el interior del país.

Ahora bien, los armadillos son animales nocturnos, pero tienen pobre visión.  Comparados con otros mamíferos tienen baja temperatura corporal.  Son veinte las especies conocidas de los armadillos.  Se usan para estudiar diferentes curas como la lepra. Cuando se asustan pueden saltar en el aire a una altura de casi un metro. En cada camada la hembra armadillo siempre dan a luz a 4 crías idénticas. Son cuatro machos o cuatro hembras pero nunca mezclados. Pocas especies tienen esta connotación.

El armadillo es un excelente nadador y puede flotar en el agua gracias a que atrapa aire en sus intestinos. Los armadillos poseen una larga y pegajosa lengua con la que atrapan bichos y hormigas. Las patas poseen una particular retícula de pequeñas venas ramificadas, que permiten una mayor distribución de oxígeno en los músculos cuando estos están sometidos a un gran esfuerzo.

También poseen garras afiladas con las que cavan madrigueras bajo tierra, y además para buscar nidos de hormigas. Se encuentran en todo el continente americano y llegan a vivir de 12 a 15 años.
Sus características son muy interesantes. Es un mamífero que principalmente se encuentra en la mayor parte de Sudamérica, en cuyas áreas rurales, se la caza porque provee una importante fuente de proteína. Su tamaño, excluyendo la cola, varía desde 15 cm. en las especies más pequeñas, hasta casi un metro en las mayores y hasta 60 kilos de peso.  El armadillo es un mamífero acorazado, la armadura de este animal está constituida por un mosaico de pequeñas placas óseas que se desarrollan en la capa inferior de la piel que constituye un sistema de protección contra los depredadores; en algunas especies está protegida incluso la cola. En todas las especies, excepto en el caso del armadillo gigante, las placas forman un escudo de una sola pieza sobre los hombros y otro sobre los cuartos traseros. La parte media del cuerpo del animal está recubierta por unas placas que forman bandas transversales articuladas entre sí, es decir, que están unidas por una piel blanda.

Son animales de cuerpo robusto, con patas cortas y musculosas que les permiten moverse con cierta rapidez. Las extremidades poseen garras semejantes a uñas y el armadillo las utiliza para conseguir su alimento o para excavar madrigueras. Sus hábitos son nocturnos y se alimenta de insectos, gusanos, y pequeños vertebrados. Puede vivir tanto en selvas como en zonas abiertas. Su cola de reptil, sus orejas de mula y su caparazón lo hacen un animal extremadamente particular.

Vale destacar que la caza y la destrucción del hábitat han puesto en peligro la supervivencia de varias especies, como por ejemplo el armadillo gigante o el armadillo de tres bandas.

Es capaz de aguantar la respiración durante seis minutos, lo que le permite excavar durante largo tiempo o atravesar a nado largas distancias.

El armadillo es un mamífero terrestre perteneciente a los desdentados o xenartrales, orden donde se incluyen a otros seres igual de extravagantes, como perezosos y osos hormigueros.

El armadillo puede tener diferentes nombre dependiendo de la zona geográfica: quirquincho (del quechua khirkinchu), cusuco, pichi (en Chile), mulita, tatú, gurre, toche, pirca, peludo (en Argentina), cachicamo (en Colombia y Venezuela).
Su tamaño varía según la especie. Está aquel con dimensiones similares a los de una rata, tal es el caso del pichi (Zaedyus ciliatus), con apenas 27 centímetros de longitud, hasta el armadillo gigante de más de 60 kilos de peso.

Los dientes son estructuras cilíndricas simples y uniformes, sin esmalte y con raíces abiertas y crecimiento continuo; su número es muy elevado, hasta 25 en cada mandíbula.


El caparazón

El caparazón del armadillo está formado por una estructura de placas óseas que conforman una serie de anillos que le permiten enrollarse como estrategia defensiva, característica que comparte con los demás armadillos, su caparazón se divide en dos grandes escudos, que se unen en la parte central del dorso, mediante las nueve bandas flexibles que le otorgan el apellido.

La distribución geográfica de este armadillo es muy amplia y se lo puede encontrar en todo el continente americano, desde Argentina hasta Estados Unidos. En este último fue introducido por los colonizadores que a mediados del siglo XIX cruzaron el río Grande rumbo al Norte. A partir de entonces se expandieron por 15 estados norteamericanos, alcanzando Kansas, Colorado y Florida.

El armadillo y el hombre.

-El caparazón del armadillo es usado para la elaboración de charangos, los cuales tienen un gran valor comercial. En Centroamérica, concretamente en El Salvador, el armadillo conocido como cusuco y a pesar de que se le relaciona con la lepra (puesto que la piel de su panza parece contenerla) es consumido por algunos de sus habitantes, especialmente en la ciudad de San Alejos, Departamento de San Miguel.

-La carne sirve para consumo humano y dado su sabor es conocido como el “siete carnes”, pues se asemeja a la de pollo, conejo, o cerdo. Los campesinos suelen deshuesar el animal y preparar la carne dentro de la caparazón para consumirla asada, frita o en guiso. Luego de freír el caparazón, se mastica de manera semejante al chicharrón o cuero del cerdo.

-El caparazón y la cola son utilizadas para prácticas medicinales; se dejan tostar y se muelen hasta quedar en polvo, el cual es hervido en agua para ser bebido por mujeres “primerizas”, o que pasan por su primer embarazo, y curar las molestias que éste causa. Además, cura la inflamación y el dolor de oído, y mezclado con la grasa misma del armadillo; cura las varices. Según muchos campesinos, el asma se cura bebiendo sangre de armadillo recién degollado; para disimular el mal sabor se pasa con un trago de aguardiente.

-El armadillo sería portador ó vector de ciertos microorganismos que producen en el hombre enfermedades como el Mycobacterium leprae, bacteria causante de la lepra. Así mismo, se le considera reservorio de protozoos flagelados de la especie Trypanosoma cruzi, que causa en los humanos y especialmente en niños, una dolencia muy grave llamada enfermedad de Chagas. Dada la anterior importancia sanitaria, en Venezuela se legisla desde 1982 para vedar la caza de esta especie, además del Priodontes giganteus o maximus, que es el armadillo gigante y del Dasypur sabanicola o cachicamo sabanero, el más común en Venezuela.

Contagian la lepra.

Hace unos días la revista especializada en investigación médica, The New England Journal of Medicine, publicaba un estudio sobre estos armadillos. Han descubierto que estos animales contagian la lepra, una enfermedad infecciosa provocada por la bacteriaMycobacterium leprae. Las autoridades recomiendan no entrar en contacto ni comer armadillo.

Según la Organización Mundial de la Salud hoy en día hay cerca de 213.000 casos, en su mayoría en África y Asia. Y en 2008 se registraron unos 250.000 nuevos casos. En Estados Unidos hay unos 150 diagnósticos anuales.

En procura de hacer un llamado mundial para evitar la extinción de este maravilloso animal, y de subrayar sus cualidades excepcionales, Fuleco y/o armadillo, hace parte hoy del emblema del mundial de futbol que ha puesto en marcha la Fifa en el más grande país de Suramérica: Brasil.
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Espero que hayan disfrutado de su Contenido, hasta pronto… 

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